Transborder Immigrant tool (2021 website iteration)
La Herramienta Transfronteriza para Inmigrantes (TBT, por sus siglas en inglés) es un sistema geopoético plasmado en una aplicación móvil diseñada para ayudar a lxs migrantes que cruzan la frontera entre México y Estados Unidos proporcionándoles información esencial para su supervivencia. Desarrollada entre 2007 y 2012, reutilizaba teléfonos de bajo costo con GPS para guiar a lxs usuarixs hasta los depósitos de agua colocados por grupos humanitarios en el desierto. Más allá de la navegación, TBT integraba poesía en inglés, español y náhuatl, ofreciendo apoyo emocional y reflexionando sobre temas de supervivencia, esperanza y desplazamiento. La herramienta pretendía abordar los peligros a los que se enfrentan lxs migrantes debido a las duras condiciones del desierto y a las violentas políticas fronterizas. Su funcionalidad era sencilla, pero sus objetivos eran profundos: desafiar el control político de las fronteras y ofrecer un medio alternativo de supervivencia.
El proyecto se consideraba una forma de arte performático, o poética táctica, como propone Aria Dean, que deja espacio para actuar fuera del circuito artístico. Aunque la oposición política y la creciente influencia de las organizaciones criminales en la frontera impidieron una amplia distribución, así como la preocupación por que las coordenadas GPS fueran cooptadas y utilizadas contra individuos, TBT atrajo la atención internacional, alimentando debates sobre la migración, la desigualdad de clases y el papel del arte a la hora de enfrentarse a problemas sociales urgentes. EDT 2.0 especuló sobre la creación de un dispositivo potencialmente salvavidas que también conlleva una crítica de las condiciones que obligan a lxs migrantes a cruzar peligrosamente, utilizando la tecnología y la poesía como herramientas de resistencia. Esta versión en línea, diseñada por el estudio digital territorio indefinido dirigido por Ian Alan Paul, reúne los archivos de audio y los poemas de TBT y se presenta como un archivo digital.
The Transborder Immigrant Tool (TBT) is a Geo Poetic System embodied by a mobile application designed to assist migrants crossing the Mexico-U.S. border by providing them with essential survival information. Developed between 2007 and 2012, it repurposed low-cost GPS-enabled phones to guide users to water caches placed by humanitarian groups in the desert. Beyond navigation, TBT integrated poetry in English, Spanish, and Náhuatl, offering emotional support and reflecting on themes of survival, hope, and displacement.The tool aimed to address the dangers migrants face due to harsh desert conditions and restrictive border policies. Its functionality was simple, but its goals were deep: to challenge political control over borders and offer an alternative means of survival.
The project was seen as a form of performance art, or tactical poetics as proposed by Aria Dean, that makes space for it to act outside the art circuit. While political opposition and the growing influence of criminal organizations at the border prevented wide distribution, as well as worries about the GPS coordinates being co opted and used against individuals, TBT drew international attention, fueling debates on migration, class inequality, and the role of art in confronting urgent social issues. EDT 2.0 speculated about the creation of a potential life-saving device that also carries a critique of the conditions that force migrants into dangerous crossings, using technology and poetry as tools of resistance. This online version, designed by the digital studio territorio indefinido led by Ian Alan Paul, gathers TBT’s audio files and poems and is presented as a digital archive.