LowDrone
LowDrone es una pieza híbrida de net art que combina el significado cultural de los lowriders con las capacidades de vigilancia de los drones, permitiendo a lxs usuarixs pilotear a distancia un vehículo virtual que incorpora ambas tecnologías. En LowDrone.com, lxs participantes controlan un lowrider personalizado -un coche equipado con un sistema hidráulico que le permite «saltar»- sobre una de las regiones más vigiladas del mundo: la frontera entre Estados Unidos y México, entre Tijuana y San Diego. Este proyecto critica el uso de vehículos aéreos no tripulados (UAV) en la frontera, donde se han convertido en un elemento central de las operaciones de vigilancia e incluso de ataque.
Originalmente diseñados para fines militares, los drones son ahora desplegados por la Patrulla Fronteriza de EE.UU. y grupos como la Patrulla Fronteriza Americana, que utilizó por primera vez drones para vigilar a lxs invasorxs ilegales. Estos vehículos aéreos no tripulados representan una presencia cada vez mayor de la vigilancia estatal en los barrios latinos, donde lxs residentes a menudo se encuentran bajo observación constante. A través de LowDrone, lxs usuarixs confrontan la noción de que los cielos pertenecen únicamente a las agencias militares y de control fronterizo. Al transformar un dron en un lowrider, la obra rinde homenaje a la historia de resistencia estética de las comunidades latinas y apuesta por un futuro en el que la tecnología esté al servicio de la sociedad. Nevarez y Rivera pretenden introducir una transacción turbulenta entre observadorx y observadx que conecta con otras operaciones a larga distancia que han surgido a medida que estos dispositivos (UAV y otros) se han vuelto más escurridizos hasta el punto de que su presencia se ha vuelto casi invisible.
LowDrone is a hybrid net art piece that remixes the cultural significance of lowriders with the surveillance capabilities of drones, allowing users to remotely pilot a virtual vehicle that embodies both technologies. At LowDrone.com, participants control a customized lowrider—a car outfitted with hydraulics that enable it to "hop"—over one of the most surveilled regions in the world: the U.S./Mexico border between Tijuana and San Diego. This project critiques the use of unmanned aerial vehicles (UAVs) along the border, where they have become central to surveillance and even attack operations.
Originally designed for military purposes, drones are now deployed by the U.S. Border Patrol and groups like the American Border Patrol, which first used drones to monitor for "illegal invaders." These UAVs represent a growing presence of state surveillance in Latino neighborhoods, where residents often find themselves under constant observation. Through LowDrone, users confront the notion that the skies belong solely to military and border enforcement agencies. By transforming a drone into a lowrider, the artwork honors the history of aesthetic resistance in Latino communities and advocates for a future where technology serves diverse populations. Nevarez and Rivera seek to introduce a murky transaction between the observer and the observed which connects to other long-distance operations that have arised as these devices (UAVs and others) have become more elusive to the point where their presence has almost become invisible.